نبذة عن الكتاب

لم يشعر حتى أولئك الأكثر ميلاً إلى الشك بأي قدر من عدم الارتياح إلا عندما انفتح الجدار، محدثاً صوت طقطقة عالية ومفاجئة. ثم لاحظ القليل منهم أن البلاطة قد أعيدت إلى مكانها، فحاصروهم. وبدا أن هذا الاكتشاف، الذي انتشر في جميع أنحاء القاعة في لحظة، قد أثار خوفاً مفاجئاً في قلوب الجميع. ولم يتوقف الضحك، لكن حلقة الراقصين انصرفت عن احتفالهم الجامح. والتفتوا جميعاً نحو الجدار المفتوح بشكل غامض ونظروا إلى أعماقه السوداء.
خيم الصمت عليهم، ثم سمعوا صوت المياه المتدفقة. ثم سمعت صرخة من حنجرة امرأة. ثم سيطر الرعب على كل من في الغرفة. واندلع الذعر في قلوبهم مثل انفجار النيران. وبإجماع، اندفعوا نحو السلم. وبعد أن تم إضعافه عمدًا، انهار قبل أن يصل إلى قمته أول الغوغاء الصارخين بعنف. وباضطراب، تراكموا فوق الطاولات، فملأوا الغرفة بضجيج مروع. ولكن فوق صراخهم كان هدير المياه المتدفقة، ولا يوجد صوت أكثر إثارة للرعب. في مكان ما في مساره المتعرج من الرصيف إلى غرفة الاستقبال، لا بد أنه واجه حصارًا مؤقتًا، لأنه بعد عدة دقائق من سماع صوته لأول مرة، قفز أول رذاذ من تلك المياه المميتة إلى وجوه شاغلي الغرفة المحكوم عليهم بالهلاك.