علي السلمي هو أكاديمي شغل منصب نائب رئيس الوزراء في حكومة عصام شرف، كما شغل منصبين وزاريين في أواخر السبعينيات. وهو متزوج وله ثلاثة أبناء. أثارت وثيقة المبادئ فوق الدستورية الذي طرحها سنة 2011 في ظل ثورة 25 يناير جدلاً كبيراً.
